И что хотел сказать Клинт Иствуд этой экзотической, но бесцветной провинциальной сагой?

Ныо-йоркский Джон Келсо (Джон Кьюсак) заезжает в колоритную глубинку в южных штатах, чтобы написать репортаж об эксклюзивной рождественской вечеринке в доме очень богатого торговца антиквариатом Джима Уильямса (Кевин Спейси). Поначалу кажется, что материала маловато, но спустя некоторое время репортёр телеграфирует в редакцию просьбу продлить командировку: «Народ в этих краях - словно «Унесённые ветром» на галлюциногенах».

Если бы это можно было сказать и о последней режиссёрской работе Клинта Иствуда! Его портрет общества в фильме «Полночь в саду добра и зла» («Midnight in the Garden of Good and Evil») основан на бестселлере Джона Берендта, который почти три года возглавлял литературный хит-парад газеты «New York Times».

Научно-популярная книга с налётом автобиографичности в духе изысканной медитации описывает посвященные смерти декадентские ритуалы провинциальных снобов. Иствуд превращает болезненный блеск книги в пространную и скучную мистерию, сюжет которой вращается вокруг убийства любовника стареющего светского льва.

В противоположность «Абсолютной власти» или «Мостам над рекой» сдержанный постановочный стиль Иствуда кажется здесь вялым и избыточным - вроде Бертолуччи на транквилизаторах.